什麼是腸易激綜合徵（IBS）？

許多人可能過一段時間就會出現消化問題，但是腸易激綜合徵（IBS）則是反覆的肚子痛、腹瀉或便祕。不過患者的胃腸道系統並沒有損傷的跡象，它也不會增加患結腸癌的概率。

IBS的症狀
IBS最主要的症狀就是肚子痛和排便習慣變化，患者可能會便祕或腹瀉，也有可能同時出現這兩種情況。許多人會感覺腹脹和腸胃脹氣。持續的疼痛和經常跑廁所會給患者的日常生活帶來很多不便。女性的症狀在月經期更常見。

IBS的病因
目前，醫生也不清楚確切的病因。一種推測是大腦和腸道間的信號中斷了，這可能會引發腸道肌肉收縮，導致痙攣、疼痛和消化速度變化。或者還有可能是因為腸道神經對某些誘因異常敏感，比如某些食物或壓力。

IBS的高危人羣
任何人都有可能患腸易激綜合徵，但是女性患病的概率是男性的2倍。有腸易激綜合徵家族病史的人也更容易患IBS。症狀通常會在患者35歲時開始出現。一般來説，50歲之後才第一次患IBS的情況是比較少見的。

IBS的診斷
醫生需要根據患者對自己症狀的描述來診斷，患者一定要坦誠溝通。醫生可能會進行別的檢查來排除其他可能會引發症狀的原因。

IBS的影響
IBS會讓人很不舒服，經常上廁所還會讓人覺得焦慮。如果處於某些不方便隨時上廁所的地方或情景，患者還會感到非常緊張。一些患者還會不願意出去吃飯、看電影或與人社交。

壓力的影響
不論是生活還是工作，每個人都會有壓力。對於IBS患者來説，壓力可能會引發病情發作或者使症狀惡化。因此，IBS患者一定要學會管控壓力。患者可以諮詢醫生或心理諮詢師，瞭解應對壓力的有效方式。

可能的誘因
治療IBS的第一步就是找到會讓症狀惡化的誘因。除了壓力之外，常見的誘因包括食物、激素變化和某種藥物。但是需要注意的是，每個人對食物的反應都是不同的，沒有哪一種食物百分之百與腸易激綜合徵有關。記錄下自己每天吃的東西可以幫助患者發現什麼食物可能會讓自己不舒服。

治療：調整飲食
每個人的治療方案都與症狀和誘因有關，但是大多數人治療的第一步都是調整飲食。少食多餐並且吃低脂的食物可能會有所幫助。如果症狀是便祕，可以吃一些高纖維的食物。患者可能需要避免攝入酒精、咖啡因或者讓自己脹氣的食物（如豆類、花椰菜、抱子甘藍和捲心菜）。此外，還要注意乳糖是否會讓症狀惡化。

治療：益生菌
益生菌是腸道中的有益細菌，它有許多不同的種類，最有名的就是酸奶中的活性益生菌。一些研究發現某些益生菌（如雙歧桿菌和益生菌組合）可能可以幫助緩解IBS的症狀。

治療：鍛鍊
儘管病情發作時患者可能不想運動，但是積極鍛鍊可以幫助改善消化，調整壓力還能改善情緒。最開始請從強度較低的運動開始，它們不會刺激消化道，在開始運動前要先上個廁所。

治療：腹瀉藥物
如果出現了腹瀉的症狀，一些藥物可以幫助止瀉。洛派丁胺（loperamide）可以幫助減緩腸道運動。醫生可能還會開利福昔明（rifaximin）或者螯合劑（sequestrants）。

治療：便祕藥物
醫生可能會推薦一些可軟化大便的非處方藥物，比如多庫酯鈉（docusate）、纖維補充劑或聚乙二醇（polyethylene glycol）。如果這些藥物無效，還可以使用利那洛肽（linaclotide）和魯比前列酮（lubiprostone）幫助增加腸道液體。

治療：抗抑鬱和抗痙攣藥物
抗抑鬱藥物可以作為消化道的化學信使，幫助緩解疼痛和痙攣。如果痙攣是主要症狀，可以使用抗痙攣藥物。需要注意的是，任何藥物都有副作用，請先諮詢醫生了解潛在的優點和缺點。

自然療法：薄荷油
如果想嘗試自然療法，不妨試試服用薄荷油。一些研究表示薄荷油可能可以緩解IBS的症狀。選擇在腸道溶解的膠囊可以減少出現胃灼熱的可能性。但是服用其他藥物之前，請先諮詢醫生。

心理治療
如果IBS讓你感覺失落或者不想與他人交流，請試着找心理諮詢師進行治療。專業的心理治療可以幫助釋放壓力，還能教患者學會控制病情和誘因。

催眠治療
專業的催眠師會通過技巧來引導患者，幫助患者學會放鬆自己的直腸肌肉，這可以幫助緩解IBS的症狀。但是，這種療法仍然需要進一步的研究。

生物反饋
這可以幫助患者識別和改變身體對壓力的反應。生物反饋可能可以幫助患者學會在排便時放鬆某些肌肉，如果這些肌肉緊張，可能會引起便祕，但患者自己可能意識不到。

騰出時間放鬆
考慮花一些時間來嘗試冥想、深呼吸或者其他放鬆技巧，這些放鬆技巧可以幫助控制壓力。

長期預後
腸易激綜合徵是一種慢性疾病，患者的症狀可能會在一段時間緩和，但隨後可能會再次出現。每天記錄自己的飲食、感受和症狀可以幫助患者發現潛在的誘因。隨着時間的發展，症狀通常不會惡化。IBS不會危及生命，也不會導致更嚴重的疾病，比如腸道炎症性疾病或癌症。