為什麼一個字看久了會陌生？

這是一種名為“語義飽和”的現象：大腦在接受持續的相同刺激之後就會產生神經疲倦。簡單來説，這是大腦的同一個地方在賣命工作、高強度運轉之後，進行了一次為時短暫的罷工。

長時間盯着一個字看，開始覺得還正常，可是看時間越長越感覺這個字陌生，甚至感到不認識了？而且，不管這個字是常用字還是生僻字，都有類似的效果。心理學、腦神經科等方面的專家説這是一種名為“語義飽和”的現象，大腦在接受持續的相同刺激之後就會產生神經疲倦。簡單來説，就是大腦的同一個地方在賣命工作、高強度運轉之後，進行了一次為時短暫的罷工。

當人的眼睛持續接受一個字的刺激，這種刺激會連續傳送到大腦相對固定的位置，大腦神經活動會由於疲憊而受到抑制，形成聯想阻斷。因為神經活動降低，大腦僅能注意字的某個部分，而無法從整體上得到對這個字的意思。於是，奇妙的事情發生了，我們會先對字的讀音感到困惑，繼而失去對字義的聯想能力，最後甚至不認識這個字了。

不僅是漢字，英語、日語等其他語言的使用者也會出現“一個詞看久了就認不出”的現象。甚至不僅在語言中，就連一幅熟人的照片、一個熟悉的地點，看久了都有可能突然覺得陌生起來。針對它的研究早在20世紀60年代就已開展。一些學者用“語義飽和”（Semantic　satiation）來解釋這個現象。他們認為：神經系統有一個固有特點：如果短時間發生多次重複的刺激，就會引起神經活動的抑制。形象點説，神經活動也是會“疲倦”的。而且，隨後的各種實驗也證明了這一點：長時間注視會導致單詞的語義消退，即產生語義飽和現象。

至於這種神經抑制現象具體發生在“辨認”的哪個環節，目前很難回答，因為我們對於大腦思維活動的細節還缺乏更細緻的瞭解。“現在也有國家在研究這些課題，涉及到腦科學方面的內容。”接受採訪的腦神經科醫生表示，目前只能做到粗略的解釋，希望將來能夠有更加細緻的解答。