古代所説的“午門斬首”這個午門具體是指哪個門？

午門是紫禁城的正門，位於紫禁城南北軸線。此門居中向陽，位當子午，故名午門。其前有端門、天安門（皇城正門）、大清門，其後有太和門。

午門前有端門、天安門（皇城正門，明代稱承天門）、大清門（明代稱大明門），其後有太和門（明代稱奉天門，後改稱皇極門，清代改今名）。各門之內，兩側排列整齊的廊廡。這種以門廡圍成廣場、層層遞進的佈局形式是受中國古代“五門三朝”制度的影響，有利於突出皇宮建築威嚴肅穆的特點。午門是紫禁城的正門。東西北三面城台相連，環抱一個方形廣場。北面門樓，面闊九間，重檐黃瓦廡殿頂。東西城台上各有廡房十三間，從門樓兩側向南排開，形如雁翅，也稱雁翅樓。在東西雁翅樓南北兩端各有重檐攢尖頂闕亭一座。威嚴的午門，宛如三巒環抱，五峯突起，氣勢雄偉，故俗稱五鳳樓。

午門是紫禁城的正門，東西北三面城台相連，環抱一個方形廣場。北面門樓，面闊九間，重檐黃瓦廡殿西城台上各有廡房十三間，從門樓兩側向南排開，形如雁翅，也稱雁翅樓。在東西雁翅樓南北兩端各有重檐攢尖頂闕亭一座。威嚴的午門，宛如三巒環抱，五峯突起，氣勢雄偉，故俗稱五鳳樓。

午門廣場明代時，如果大臣觸犯了皇家的尊嚴，便以“逆鱗”之罪，被綁出午門前御道東側打屁股，名叫“廷杖”。起初只象徵性的責打，後來發展到打死人。如正德十四年(1519)皇帝朱厚燳要到江南選美女，羣臣上諫勸阻，皇帝發怒。大臣舒芬、黃鞏等受廷杖者130人，有11人被當場打死。此外明嘉靖皇帝朱厚漗，繼承皇位後，欲追封他的生父興獻王為帝，遭到大臣們的抵制。羣臣100多人哭諫於左順門，皇帝下令施行廷杖懲罰，當場斃命17人，所以民間有“推出午門斬首”之言流傳。其實明清皇宮門前極為森嚴，犯人斬首決非此地，而是必須押往柴市(今西四)或菜市等地刑場處決的。