世界上第一個行星探測器是什麼？

水手2號

1962年8月27日，第一個金星探側器“水手2號”發射成功。12月14日，“水手2號”在距金星34838公里處飛過，完成了對金星的逼近考察，成為一顆人造行星，永遠環繞太陽飛行，每345.9天繞太陽一週。

人們發射了人造衞星以後不久，就開始了行星探測器的研製工作。

開始，事情進行得並不順利，屢次失敗。直到1962年8月27日，第一個金星探側器“水手2號”發射成功。12月14日，“水手2號”在距金星34838公里處飛過，完成了對金星的逼近考察，成為一顆人造行星，永遠環繞太陽飛行，每345.9天繞太陽一週。

“水手2號”探測器於1962年8月27日成功從發射場上發射。 做為“水手1號”太空船備份的“水手2號”（MARINER 2）重量為202.80 kg，其任務在於試圖飛越金星並傳回此行星之大氣、磁場以及質量等數據。

從地面發射之後，水手2號首先進入的是118公里的地球軌道。980秒後火箭第二級啟動，水手2號開始進入轉移軌道。發射後44分鐘，太陽能電池完全展開。8月29日，各種科學儀器開始工作。9月8日，水手2號突然失去了姿態控制，但3分鐘後又恢復了過來，這可能是由於某個部件的碰撞造成的。10月31日，太陽能電池不能正常工作，科學儀器也因此被迫關閉。一週後太陽能電池恢復正常，然而在11月15日太陽能電池又出現了問題。幸運的是此時水手2號已近足夠接近太陽，所獲得的電力仍在可接受的範圍之內。12月14日，雷達系統開始工作，水手2號開始以30°的角度接近金星。其距離金星最近的時刻為世界標準時1962年12月14日19點59分28秒，此時的高度為34773公里。之後水手2號開始進入日心軌道。世界標準時1963年1月3日7點是最後一次接收到它發回信號的時間。根據其發回的數據，科學家們估計金星上覆蓋着厚達60公里的二氧化碳大氣層，金星表面温度大概在425攝氏度。

在1962年12月14日“水手2號”以距金星34 773 km的距離通過金星，並於1963年1月3日前持續不斷地傳回所偵測之資料，整體而言此行之任務算是極為成功，目前“水手2號”仍然運行於太陽軌道中。