OK一詞是怎麼來的？

美國第七任總統傑克遜在批閲公文時，會在文末寫上“Oll Korrect”，以表示“完全正確可行”。後來他覺得寫“Oll Korrect”太麻煩，便簡寫成了“OK”。後因為美國第八任總統馬丁·範布倫把它作為競選口號而推廣開來。

著名的美國詞源學家n Walker Read認為，“OK”第一次被民眾熟知，是作為“OLL Korrect”的縮寫，出現在一片諷刺當時“政客胡亂拼寫單詞”的文章裏，而這篇文章刊登於1839年的《波士頓晨報》（Boston Morning Post）上。

這裏需要插播一個歷史背景知識。當時美國的第七任總統安德魯·傑克遜（Andrew Jackson）在批閲公文時，會在文末寫上“Oll Korrect”，以表示“完全正確可行”。後來他覺得寫“Oll Korrect”太麻煩，便簡寫成了“OK”。

Oll Korrect其實是All Correct 的誤寫。那貴為總統的傑克遜為何會出現拼寫錯誤呢？應為現代語音學（Phonetics）是二十世紀初期才創立發展的學科，它規範了英文字母和發音的關係。但在十九世界的美國民眾包括總統在內，在字母發音和拼寫上並沒有意識。

所以當傑克遜拼寫“all”的時候，並不知道字母A在輔音L和W之前，可以發元音O的音，所以將all按自己的發音習慣錯寫成了Oll。拼寫Correct時，可能覺得發/k/的字母應該是字母K，於是就寫成了Korrect。

再回到《波士頓晨報》那篇挖苦諷刺的文章。自那篇文章登報後，OK一詞由於自帶“幽默體質”而廣受歡迎，當時還成立了一個著名的政治團體。但OK真正奠定其在英文中的地位，還得感謝美國第八任總統馬丁·範布倫（Martin Van Buren），因為他的家鄉是紐約州的Old Kinderhook，恰好就是“OK”。

1840年，馬丁·範布倫將“OK”作為自己的競選口號，因為該詞既是當時的媒體“潮詞”，又是自己出生地Old Kinderhook 的縮寫。在媒體的推動下，“OK”瞬間讓老百姓有所瞭解，而在老百姓口口相傳的過程中，OK成為了最能代表美國文化的一個單詞。現在，地球人都明白OK代表什麼。可以説這小小的單詞是跨越不同語言不同文化的典範。

另外民間還有兩種説法

第一種説法是這樣的：據説，在美國有一個鐵路辦事員叫歐貝德·凱利（Obadiah Kelly），每次與人交接貨物在確認無誤後，他會在單據上籤下自己名字的首字母，也就是O.K。這一簡單的做法得到了周圍人們的認同，並不斷為更多的人所接受。之後，美國電報局也採用這種簽字方式作為驗收電報的確認。因此，OK一詞便被用來表達“準確無誤”的意思。很多人對這個觀點持懷疑態度，因為一個下層社會普通人的習慣是很難影響整個社會的。

第二種説法是學者們提出來的，他們認為OK一詞是由中古英文hoacky演變而來的。這些學者認為，美語多來源於英語。在中古英語中，Hoacky一詞表示“最後一批收成”，故而可以表示“成了”或“罷了”的意思。隨着時間的推移，Hoacky有了OK之義。也就是説，OK的產生，是在舊詞上不斷添加新的含義演變而來的。OK一詞雖然眾所周知，但是關於它來源的解釋卻一直沒有一個公認權威的説法。雖然如此，OK一詞仍在一定程度上反映了美國的文化和民族特點。