為什麼能用磁卡打電話？

當插入磁卡打電話時，磁卡電話機上的磁卡讀寫器，會把記錄在磁卡上的信息讀出來，接通電話電路。用户撥通電話後，磁卡上的儲值會遞減，同時顯示屏上會不斷顯示磁卡的餘額。通話完畢後話機會自動停止計費，並在磁卡相應的標價處打下孔，和孔對應的標價就是磁卡的剩餘金額。

你有沒有發現，在街邊大帽子式的電話亭裏，安裝了一種公用電話，它不讓你投入硬幣，而是要你插入一種磁卡打電話。這就是能自動計費和收費的磁卡電話。

你也許奇怪，為什麼用磁卡能打電話呢？磁卡可以付電話費麼？

實際上，磁卡是一種由硬質塑料做成、塗有磁性材料的卡片。大小如同一張名片，在磁軌上可以寫人或讀出信息和資料。當它預先儲存一定的幣值，輸入接通電話的防偽密碼數據之後，就成為一張電話磁卡。人們將其插人磁卡電話機中，它就像一把能夠開啟電話機的鑰匙，接通電話電路，並起到現金幣值的功能，及時支付電話費用。一般電話磁卡面值有10元、20元、50元、60元、100元幾種。電話磁卡分為地方性磁卡和全國通用磁卡。比如：上海電話局發行的上海市通用的電話磁卡，只能在上海市內使用；郵電部發行的全國通用電話磁卡，可在全國各地有磁卡電話的地方使用。購買時，要注意是否與你所要用的磁卡電話相同。

磁卡電話機是一種由計算機控制，能自動收取電話費的新型公用電話。當你插入磁卡打電話時，磁卡電話機上的磁卡讀寫器，首先把記錄在磁卡上的磁信息準確地讀出來，檢測出磁卡有效後，方可接通電話電路。用户撥通電話後，它按用户所撥打的地點、實際通話時間，將磁卡上的儲值依次遞減，同時在話機的液晶顯示屏上不斷顯示磁卡內所儲有的餘額。當磁卡儲值將要減到零時，磁卡電話機將發出催促音，提示使用者儘快完成通話，一旦催促結束，通話就自動中斷。如果在20秒內迅速插入第二張有效磁卡，就能繼續通話。通話完畢後掛上話機，話機會自動停止計費，並在磁卡相應的標價處打下孔後退出磁卡，和孔對應的標價就是剩餘金額。

磁卡電話為人們撥打長途電話提供了極大的方便。磁卡輕巧、易於攜帶，一卡在手，便能走遍神州。此外，電話磁卡設計精美，已經在世界各地成為人們收藏的熱點。