如何治療慢性咳嗽

咳嗽幫助我們清除肺部異物，疏通上呼吸道。成人持續咳嗽超過8周，小孩持續咳嗽超過4周，即被定義為慢性咳嗽。這也是家庭醫生最常聽到的抱怨。慢性咳嗽通常是其它疾病的症狀，包括哮喘、過敏、胃酸逆流或竇道問題，也可能是抽煙、吸入二手煙或傳染病造成的。不加治療的話，慢性咳嗽會引起頭痛、頭暈、尿失禁、肋骨骨折、腹肌痠痛、出汗過多，甚至還會引發慢性阻塞性肺病或肺氣腫等併發症。想治好慢性咳嗽，最重要的是確認和治療根本病因。如果你長期咳嗽，請去看醫生。雖然它通常不是什麼嚴重症狀，但是也有可能是肺癌等嚴重疾病的跡象，所以不能掉以輕心。

緩解咳嗽

（01）保持身體水分充足。多喝水。一般來説，建議男性每天喝3公升水，女性每天喝2.2公升水。液體不僅幫助舒緩喉嚨，減輕引發咳嗽的喉嚨刺痛感，也能稀釋痰。

（02）用鹽水漱口。這個古老的家庭偏方可以舒緩咳嗽和喉嚨痛。雖然不能治療慢性咳嗽，但是可以減輕腫脹，稍微緩解病情。將1茶匙鹽放進240毫升温水中。每隔數小時漱口1次。

（03）服用止咳藥。止咳藥阻斷咳嗽反射。它不能治療根本病因，只能緩解咳嗽（特別是如果咳嗽影響睡眠）。可待因一直被視為止咳藥的“黃金標準”，因為它可以減少大腦咳嗽中樞的活動。但是，近期的研究顯示它其實無法有效抑制咳嗽。而且，它會導致成癮，不是所有醫生或病人都能接受這一點。常用的止咳劑是右美沙芬，比如Triaminic感冒咳嗽藥、Robitussin止咳藥、Delsym、Vicks 44咳嗽感冒藥。慎用非處方止咳藥。使用前，先諮詢醫生，嚴格遵守指定的劑量和用藥指示。不要給4歲以下的兒童吃止咳藥。如果咳嗽帶痰，不要服用止咳藥。你得把痰咳出來。

（04）吃止咳糖。大部分止咳糖含有藥物成分，可以使喉嚨麻木，起到舒緩作用，比如Halls或Fisherman’s Friend漁夫之寶。你可以買含有桉樹或薄荷的止咳糖，進一步疏通和舒緩呼吸道。不要給4歲以下的兒童吃止咳糖，以免噎着。

（05）吃水果。科學研究表示水果含有大量纖維和類黃酮，多吃水果可以預防慢性咳嗽。蘋果、梨和葡萄均在研究中取得了正面的結果。你也可以嘗試其它顏色鮮豔的水果，包括藍莓、櫻桃、橙和草莓。

（06）避開過敏原。懷疑咳嗽是過敏造成的？那就設法避開過敏原。常見的過敏原包括花粉、灰塵、草、有香味的肥皂、香水和動物皮屑。你也可以服用抗組胺劑或解充血劑，緩解過敏引發的咳嗽。

（07）使用加濕器。乾燥的空氣會刺激喉嚨，不妨在晚上睡覺時，用加濕器保持空氣濕潤，幫助疏通呼吸道。温暖潮濕或涼爽潮濕的霧氣可以舒緩喉嚨腫痛，也能稍微緩解刺癢和沙啞的喉嚨。沒有加濕器？臨睡前，用淺盤裝滿水，放在睡房，可以增加空氣濕氣。你也可以洗熱水澡。它的原理和加濕器一樣。沐浴時，蒸汽幫助清除鼻腔分泌液。

（08）服用蜂蜜。蜂蜜以治療長期咳嗽而聞名。研究顯示蜂蜜在對抗夜間咳嗽方面，和止咳藥右美沙芬一樣有效，而且沒有副作用。你可以在熱茶中加1茶匙蜂蜜，舒緩持續咳嗽造成的喉嚨痛。不要給1歲以下的兒童吃蜂蜜。

（09）服用苯佐那酯（商品名Tessalon Perles、Zonatuss）。它是非麻醉性止咳藥，可以減少肺部咳嗽反射，緩解咳嗽症狀。醫生經常開的笨佐那酯包括Tessalon Perles和Zonatuss。Tessalon Perles是不會形成依賴性的膠囊，你應該按照醫生指示服用，必須整顆吞下。不要服用超過所建議的劑量，以免引發嚴重副作用。如果你懷孕、正在服用其它藥物或有其它身體狀況，應該和醫生討論是否適合服用Tessalon Perles，以免產生相互作用。

治療根本病因

（01）就醫。如果咳嗽遲遲不愈，你應該去看醫生。他可以確認咳嗽原因，給予相應的治療。雖然這並不容易，但是一定要弄清楚咳嗽的根本原因。在大多數情況下，找出和治療潛在疾病後，慢性咳嗽就會消失。最常引發慢性咳嗽的三大疾病是哮喘、鼻後滴和胃食管反流病，佔了90%的慢性咳嗽病例。大多數醫生會先了解你完整的病史，然後進行身體檢查。他們會試着治療引發咳嗽的潛在疾病。要是不成功，醫生才會進行更深入的檢查，包括X射線、電腦斷層掃描、細菌檢查、肺功能檢查（肺量計）等。醫生也會詢問你目前正在服用的藥物。有的處方藥會引發咳嗽。舉個例子，用來治療高血壓的血管緊張素轉化酶抑制劑，經常會引發慢性咳嗽。如果咳嗽的是小孩，要是無法通過病史和身體檢查瞭解明確的病因，醫生會主動進行X射線和肺量計等更深入的檢查。

（02）治療哮喘。哮喘引發的咳嗽可能會在每年某個時候反覆發作。如果你的上呼吸道最近受過感染（感冒），也會引發咳嗽。身在寒冷的户外、接觸某些化學成分或香水，也會使哮喘引發的咳嗽惡化。另外，還有一種哮喘被稱為咳嗽變異型哮喘，特徵是污染物導致呼吸道異常活躍，經常和季節性過敏一起發作。大多數醫生建議你使用吸入性皮質類固醇治療哮喘，比如Flovent和Pulmicort。這些吸入器可以減輕炎症，擴張呼吸道，只能通過醫生開具的處方獲得，所以你得直接詢問醫生。一般來説，每天使用2次。一定要遵循特定程序，這樣吸入器才能有效地發揮作用。首先，深深呼一口氣，然後壓下吸入器的泵，同時深深吸氣。使用後，洗掉殘留在口腔的類固醇，以免引發鵝口瘡。如果你患有哮喘，醫生會開支氣管擴張劑，比如沙丁胺醇（Albuterol），幫助呼吸道肌肉放鬆，讓更多空氣進入肺部。必要時，每4到6小時吸1次。不過，吸入性類固醇還是治療咳嗽性哮喘的首選方法。如果是哮喘引發的咳嗽，醫生也可能給你開孟魯司特（商品名Singulair），治療咳嗽和其它症狀。

（03）治療胃酸反流。胃酸反流進食管（連接胃和喉嚨的管道）是十分常見的情況。它會刺激食管黏膜，進而引發慢性咳嗽。如果不治療根本病因，咳嗽又會加重胃食管反流病，形成惡性循環。如果你也經常消化不良或胃灼熱，那麼胃食管反流病可能就是你咳嗽的原因。治療胃食管反流病的方法包括服用胃酸阻滯劑，或質子泵抑制劑。胃酸阻滯劑也被稱為H2受體阻滯劑，可以減少胃酸分泌。最受推崇的H2受體阻滯劑是雷尼替丁（商品名Zantac），有非處方和處方級2種。你可以口服雷尼替丁片劑。一般來説，大部分H2受體阻滯劑必須在飯前30到60分鐘服用，每天最多吃2次。質子泵抑制劑阻斷分泌胃酸的氫鉀ATP酶，進而減少胃酸分泌。它還能提高下食道括約肌張力，防止胃酸進入上呼吸道並引發咳嗽。Prilosec是非處方質子泵抑制劑，而其它的質子泵抑制劑都需要醫生開具處方，包括Aciphex、Nexium、Prevacid、Protonix和更強效的Prilosec。除非醫生另有指示，否則不得服用超過8周。其它治療方法包括改變飲食習慣，詳情請參閲《如何用天然方法治療胃酸反流》一文。常見的建議包括避開會誘發胃酸反流的食物（油膩或油炸食物等）、多喝水和一整天少吃多餐。

（04）治療鼻後滴。鼻後滴指的是鼻腔和竇道粘液倒流進喉底。這會觸發咳嗽反射。鼻後滴也被稱為上呼吸道咳嗽綜合症。鼻後滴的標準治療方法是使用抗組胺劑（Claritin、Zyrtec、Xyzal、Clarinex等），和解充血藥（比如Sudafed藥片或藥水、Neo-Synephrine和Afrin噴鼻劑）。不需要處方就能在本地藥房買到它們。遵循標籤上的指示，不要使用超過所建議的劑量，以免引發頭暈、口乾等副作用。使用前，不妨先諮詢醫生，特別是如果你本身患有高血壓等疾病，或是正在服用其它藥物。最近，Flonase吸入性皮質類固醇獲准轉為非處方藥。這是不會成癮的類固醇噴鼻劑，不應該和解充血劑混為一談。

（05）戒煙。抽煙是患上慢性支氣管炎最常見的原因。慢性支氣管炎會導致支氣管（主要的呼吸道）長期發炎，並引起慢性咳嗽。如果不加以治療或戒煙，這些變化會變得不可逆轉。除了慢性咳嗽，慢性支氣管炎也會引起氣喘，使病人無法沉着地深呼吸。抽煙也會刺激其它原因造成的咳嗽，並引發嚴重疾病，比如肺癌。大部分慢性支氣管炎患者都是煙民，或者曾經是煙民。你也必須避開二手煙。即使你不抽煙，吸入二手煙也會引發慢性咳嗽。

（06）服用抗過敏藥。如果是環境過敏原引發慢性咳嗽，服用非處方抗過敏藥對緩解症狀大有幫助。抗組胺劑（Claritin、Zyrtec、Tavist、Clarinex、Xyzal等牌子）、解充血藥（Sudafed、Neo-Synephrine、Afrin、Visine等牌子）和結合兩者的複方藥（Allegra-D、Zyrtec-D等），都是治療過敏的標準藥物。免疫系統被過敏原“攻擊”時，身體會釋放組胺，引發過敏反應。身體之所以泛紅、發癢和腫脹，正是組胺造成的。而抗組胺劑阻止細胞裏的組胺和受體結合，使它們無法發揮作用。雖然一些抗組胺劑可能讓人犯困，但是市面上有比較新的藥物會明確地標註“不使人犯困”。按指示使用。解充血劑幫助收縮血管和組織，緩解阻塞，一般建議和抗組胺劑一起服用。解充血噴鼻劑和眼藥水一次只能用兩天，否則會加重症狀。藥片和藥水可以用久一些。遵循瓶子或盒子上的指示和劑量。Flonase和Nasacort等皮質類固醇噴鼻劑，可以有效地減輕鼻子過敏症狀，和過敏引發的咳嗽。

（07）如果你受感染，請服用抗生素。要是你患上細菌性肺炎、細菌性竇炎、支氣管炎、肺結核或百日咳，醫生會根據你的需要，給你開正確的抗生素類型和劑量。一定要完成整個療程。比如説，如果醫生給你開10天的抗生素，那就在這10天吃完這些藥。即使症狀好轉，也要吃完。

特別提示

如果慢性咳嗽還伴隨着咯血或嘔吐，請立刻就醫。

如果咳嗽伴隨着發高燒，或發燒遲遲不退、體重下降、胸痛或呼吸困難，請立刻看醫生。

一定要治療引發慢性咳嗽的根本病因。如果不加治療，可能會造成無法修復的傷害。