衣櫃裏的樟腦丸為什麼會消失？

樟腦可以不經液態直接變為蒸氣，這在化學上叫做“昇華”。在100℃時，一顆樟腦丸，一會兒就消失了。在室温下，要揮發得慢一些。不過，日子久了，樟腦丸漸漸地變成蒸氣飛到空氣中去，最後也就“不翼而飛”了。

在熱帶和亞熱帶，有一種身材魁梧的大樹，叫做樟樹。樟木箱，就是用樟樹的樹幹做的。我國的台灣，盛產樟樹。江西、湖南和浙江也有許多樟樹。樟樹的木頭挺香。人們把樟木鋸碎，用蒸汽進行蒸餾，製得芳香的樟油。樟油再經提純，就製得白色的樟腦。純淨的樟腦，是白色或無色透明的稜形晶體，很香。

你看見過碘的晶體嗎？它是灰黑色的結晶。晶體四周，總是罩着一層紫色的“雲”——碘的蒸氣。原來，碘雖然是固體，但與酒精、水等一樣，很易揮發，變成蒸氣。所不同的只是：碘可以不經液態直接變為蒸氣，這在化學上叫做“昇華”。

樟腦與碘一樣，也很易昇華。樟腦丸周圍，常有一團雲——樟腦蒸氣。只不過樟腦蒸氣是無色的，眼睛看不見罷了。然而，它具有特殊的香味，鼻子倒可以“偵察”到它的存在。

樟腦，無時無刻不在昇華。在100℃時，一顆樟腦丸，一會兒就“不翼而飛”了。在室温下，要揮發得慢一些。不過，日子久了，樟腦丸漸漸地變成蒸氣飛到空氣中去，最後也就“不翼而飛”了。

衣櫃、衣箱裏，常常暗藏着害蟲——蠹[dù]魚，它專愛吃羊毛衣物。一件好端端的羊毛衣，收藏得不好，往往會被它咬出許多小洞洞。人聞了樟腦蒸氣感到很香，蠹魚聞了就受不了。因為樟腦是很強烈的驅蟲劑。這樣，在衣櫥、衣箱裏放了樟腦丸，蠹魚就不敢來了。

同樣的，用樟木做成的樟木箱，因為樟木中含有許多樟腦，即使不放樟腦丸，蠢魚也不敢爬進去。

不過，樟樹不能在北方生長，天然樟腦的產量很有限。另外，它又是重要的化工原料，在製造賽璐珞塑料時，就要用它作增塑劑。隨着塑料工業的發展，天然樟腦開始供不應求。

第一次世界大戰期間，人們發明了合成樟腦。合成樟腦是用松節油作原料，經異構、酯化、皂化、脱氫等很多步化學反應制成的。由於合成樟腦的性質、氣味與天然樟腦相近，同樣具有驅蟲作用，人們就用它來代替天然樟腦。它的顏色比天然樟腦還白。現在，市場上賣的“樟腦精”或“精製樟腦”，大都是合成樟腦製品。

近年來，人們又從煤焦油裏提煉出萘來作樟腦的代用品，因為萘具有近似於樟腦的氣味，易揮發，能驅蠢魚，也能防蛀蟲，往往還在萘中加入二氯化苯，加強驅蟲能力，這種“樟腦丸”，人們常稱它為“衞生球”，略帶黃色。萘很便宜，而且驅蟲能力強。美中不足的是由於一些萘球提煉不純，常常會在衣服上留下油跡;還有的含有一些苯酚、甲酚等，會使衣服沾上棕色斑點，因此，在使用時，萘球應用紙包好（最好用小布袋），夾在衣服中。

手錶不能放在擱了萘球的箱子裏，因為萘蒸氣進入手錶以後，會與機油起化學作用而使它凝固，失去潤滑作用，損害手錶的精確度。

天然樟腦、合成樟腦與萘，可用它們不同的熔點來判別：天然樟腦和合成樟腦的熔點都在170℃以上，而萘的熔點為80℃左右。此外，萘的氣味不如樟腦那樣清香。天然樟腦與合成樟腦又怎麼區別呢？兩者在物理、化學性質方面幾乎相同，僅有一點不同：天然樟腦是旋光性的，而合成樟腦則無旋光性。