如何照料毛毛蟲

毛毛蟲對小孩和大人都是簡單又很棒的寵物。只要你提供了足夠的食物，它們只需要非常小的努力就能被照料好。而最棒的是：你可以看到小毛毛蟲把自己包裹進一個複雜的繭或蛹裏，然後在幾天或幾周後神奇地變成一隻美麗的蝴蝶或飛蛾。還有什麼是比這更好的回報呢？繼續讀下去，來學習如何恰當地照料一隻毛毛蟲，使其變身為一隻蝴蝶吧！

找到毛毛蟲

（01）選擇一年中合適的時間。找尋毛毛蟲最好的時間是春天和夏天，大部分飛蛾和蝴蝶都在此時產卵。不過，一些物種——比如毛熊毛毛蟲——在秋季產卵。冬天是一年中惟一一個無法找到毛毛蟲的季節。在野外，毛毛蟲通常保持2%的存活率，這意味着每100個雌性蝴蝶或飛蛾產的蛋中，只有2個會活到成熟。這是因為有許多捕食者都將毛毛蟲作為一個食物來源。因此，通過把毛毛蟲作為寵物，你給了它一個大得多的生存機會。要意識到，秋天的毛毛蟲很可能需要一整個冬天來化蛹，這樣比起用春夏天只需2-3周就能成形的蝴蝶，你必須等更長的時間來讓飛蛾或蝴蝶成形。

（02）在寄生植物上尋找毛毛蟲。尋找毛毛蟲的最佳地點就是它們的寄生植物上，因為毛毛蟲通常會呆在離它們的食物來源很近的地方。如果你對你想要照料的毛毛蟲的種類不是很挑剔，你可以檢查一下你花園或公園中任何一種植物的葉子。不過，如果你在尋找特定的毛毛蟲/蝴蝶/飛蛾，你需要確定特定的植株目標。一些最常見的種類如下：帝王蝶的毛毛蟲最常在乳草屬植物上被發現。北美烏樟鳳蝶的毛毛蟲最常在山胡椒上被發現。斑馬燕尾蝶的毛毛蟲最常在爪子樹的葉子上被發現。黑鳳蝶的毛毛蟲最常在草本植物上被發現，比如歐芹、蒔蘿和茴香。月形天蠶蛾的毛毛蟲最常在核桃樹和甜膠樹的葉子上被發現。大蠶蛾、總督蝴蝶和紅斑紫蝴蝶的毛毛蟲最常在櫻桃樹的葉子上被發現。

（03）網上訂購特殊的毛毛蟲物種。如果你想要照料一種非常特別的毛毛蟲、蝴蝶或飛蛾種類，又或者你很難在野外找到一隻毛毛蟲，總還有一種選擇，是可以從特殊供應商那裏訂購毛毛蟲，或者在網上購買蝴蝶包。你可以購買毛毛蟲，或者訂購甚至都還未孵化的幼蟲狀態的毛毛蟲。如果你只是對蝴蝶或飛蛾感興趣，你可以訂購蛹——然後你需要做的就是等待它們（蝴蝶或飛蛾）成形。一些最常見的可得到的毛毛蟲種類包括：帝王蝶（你可以在上買到）和小紅蛺蝶。小紅霞碟特別容易照顧，因為一起寄來的還有一個可以供它們在化蛹前居住的培養基，免去了尋找它們的寄生植物的必要。

（04）小心地拿起毛毛蟲。當你找到一隻毛毛蟲，用正確的方式拿它是非常重要的。如果你嘗試拿起一隻毛毛蟲，它會用非常大的力氣緊緊吸附住它站立的表面，如果你繼續拉扯它很可能會使它受傷、甚至扯掉它的腿。拾起並轉移一隻毛毛蟲的最佳方式是拿一張紙或一片葉子放在毛毛蟲面前。然後從後面輕輕推一下毛毛蟲。然後為了躲避你的觸碰，毛毛蟲就會向葉子或紙張上爬去。然後你就可以用毛毛蟲的臨時棲居物來帶着它四處走動了。只是要確保不要把毛毛蟲弄掉了——即使從幾釐米的高度掉落也可能會使它們死亡。如果你需要拿起毛毛蟲，最好先洗個手。毛毛蟲非常脆弱，會從人的皮膚上載染到細菌。一些毛毛蟲有着刺人的毛髮或突刺，會刺激甚至刺痛你的皮膚。因此，最好避免用沒有任何防護措施的受觸碰這類毛毛蟲。

給毛毛蟲建房子

（01）用一個合適的容器來裝你的毛毛蟲。毛毛蟲不需要住在太精緻昂貴的東西里——一個乾淨的約4升的瓶子或一個小的魚缸就很完美了。這些容器都很容易清潔，並且可以讓你很容易看見你的毛毛蟲。用一塊紗布或網眼布來蓋住容器，然後用用一根橡皮筋紮上。這可以保持適當的空氣流通。不要只在螺旋式瓶蓋上扎幾個孔（就像一些網站建議的那樣），因為毛毛蟲可能試圖通過這些孔逃出，然後被鋒利的邊緣弄傷。如果你要養不止一隻毛毛蟲，只要確保每隻毛毛蟲都有大約它3倍體積的多餘空間來活動就行。這可以避免過度擁擠。

（02）在容器底部放上紙巾或土 。用紙巾或包裝紙放在你的毛毛蟲的家的底部是個很好的主意。這可以吸收任何多餘的濕氣並且接住所有毛毛蟲的糞便（即幼蟲排泄物）。拿出髒紙巾、換上新的就可以輕鬆地完成容器的清潔了。不過，只有在你知道你的毛毛蟲是在地面化蛹的物種時，你才應該用紙巾鋪在你的毛毛蟲容器中。如果你有一種在地下化蛹的毛毛蟲（或者如果你不確定你的毛毛蟲是哪種），你應該在你的容器底部鋪上2.5釐米厚的土層或沙層。這樣，毛毛蟲就有可以把自己埋進去的東西了。沙土需要有一點潮濕——但不至於潮濕到在容器的邊沿上凝結出水珠的地步。毛毛蟲對濕度非常敏感。

（03）在容器中放一些棍子。在毛毛蟲的家中放一些棍子是很好的主意，因為以下原因：首先，毛毛蟲可以有一些東西來爬，這是毛毛蟲在獲得它的食物時需要做的動作。第二，毛毛蟲可以選擇掛在棍子上化蛹。因此，你需要確保棍子在一個很安全的位置，沒有掉落的危險。第三，當蝴蝶或飛蛾從蛹中出來後，它會需要一些用來倒掛的地方，來展開並晾乾它的翅膀。

（04）保持容器潮濕。大多數毛毛蟲都傾向於一個稍微潮濕的環境。營造這種環境的最好方法是時不時用一個灑水壺噴濕容器。然而，你需要小心不要讓容器太潮濕，因為太多的濕氣可能在容器中或毛毛蟲身上滋生黴菌的生長。

飼餵毛毛蟲

（01）找到毛毛蟲的寄生植物。毛毛蟲的工作就是吃、吃、吃，所以照料毛毛蟲最重要的就是提供它穩定的新鮮食物的供應。第一件事就是提供毛毛蟲你找到它的植株或樹木上的葉子，因為有很大可能這就是它的寄生植物。近距離觀察毛毛蟲，看看它吃不吃你提供的樹葉。如果它吃——恭喜你——你找到你的毛毛蟲的寄生植物了！現在你需要做的就是提供你的毛毛蟲新鮮的這種葉子，直到它化蛹為止。

（02）如果你不知道它的寄生植物是什麼，用多種葉子試驗一下。毛毛蟲是非常挑剔的食客，每個五種都只願吃有限的幾種植物。事實上，大多數毛毛蟲會在它們願意吃錯誤的食物前餓死。因此如果你的毛毛蟲拒絕吃你找到它的植株的葉子，或者你不是在植物上找到它的，你需要通過反覆的試驗試錯來找到正確的食物來源。在這種情況下最好是從你找到它的地方收集許多不同種的樹葉，放在它的容器中。然後近距離觀察毛毛蟲看它是否吃了其中某種。如果它吃了，你可以移走其它種類的葉子，只繼續供應這種葉子就行。如果你很難找到毛毛蟲願意吃的植物，求助於行業指南可能是個好主意，比如“彼得森的第一本毛毛蟲指南”或者“東方森林的毛毛蟲”。這些指導會將毛毛蟲和它們最愛的食物來源匹配，這可以為你節省很多時間。如果你無法獲得這些行業指南，嘗試一些最常見的毛毛蟲食物來源，比如：櫻桃、橡木、柳樹、榿木、楊樹、蘋果和樺樹。也可以試着同時提供花和樹葉，因為一些毛毛蟲更偏好植物的某個部分。如果你就是無法找到你的毛毛蟲喜歡吃的植物類型，在你找到它的地方放了它可能才是最好的。至少它可以有機會找到它自己的食物來源，否則它可能會餓死。

（03）保持樹葉新鮮。毛毛蟲不會吃老的或乾的葉子，因此提供給它們穩定的新鮮、綠色樹葉非常重要。你提供新鮮樹葉的頻率取決於植物的種類——一些樹葉可以保持一週，而另一些則需要每天更換。一個延長供應的食物的生命的好方法，是把它放在一罐水裏再放在毛毛蟲的家裏。水可以使葉子保持更長時間的新鮮翠綠。然而，有時毛毛蟲可能從葉子上掉落進玻璃罐裏淹死。為了避免這種情況，用棉花或紙巾繞在枝葉的莖部周圍。這可以保證你的毛毛蟲的安全。或者，你可以從花商那兒很便宜地買到花管來放置樹葉。花管的邊沿非常窄，可以降低你的毛毛蟲掉進去的可能性。當你提供給你的毛毛蟲新的樹葉時，確保要移走舊的、乾的樹葉。也要確保容器的剩餘部分保持乾淨，移走任何毛毛蟲的糞便或其它殘渣。另一件要清楚的事情是，蜘蛛或其他捕食者可能會藏在這些樹葉中。如果它們藏在裏面，當樹葉被放入容器中後，它們可能會馬上吃掉你的毛毛蟲，而這是你最不希望發生的事情！因此，你應該確保在把植株放入容器前，近距離檢查了所有的樹葉和枝丫。

（04）不要擔心給你的毛毛蟲供水的問題。毛毛蟲不需要喝水——它們從食物中獲得所有需要的水分。不過，如果你的毛毛蟲突然看起來有一點乾渴，或者你想要提升容器中的濕度水平，可以試試用水沖洗一下樹葉，然後不弄乾就放在容器中。樹葉上殘存的水滴會提供必要的濕度。

讓毛毛蟲變成蝴蝶

（01）如果你的毛毛蟲停止吃東西或者變得懶惰了，不要擔心。如果你的毛毛蟲突然停止吃東西、變得懶惰或者開始變顏色了，不要太擔心——它可能只是在準備換毛或化蛹了，所以這是完全正常的行為。毛毛蟲也可能變得比平時更活躍，在容器中不斷運動。如果是這種情況，它可能只是在尋找一個合適的化蛹地點。不幸的是，這些行為也可能是毛毛蟲生病了的徵兆，所以你需要避免在此時抓拿它。製藥等待它成功化蛹就好。如果你飼養了多隻毛毛蟲，其中一隻死掉了，立即從容器中移走死去的毛毛蟲。這可以阻止疾病傳播。

（02）確保蝶蛹脱離地面掛着。一旦毛毛蟲準備好了，它就會化蛹，從而開始轉變成一隻飛蛾或蝴蝶的過程。飛蛾的毛毛蟲會把自己埋在土裏來成蛹，而蝴蝶的毛毛蟲則會則會把自己裝進一個在地表上掛着的蝶蛹裏。地下的蛹不需要任何關注，但如果地面的蝶蛹掛在一個不恰當的位置或者從它原來懸掛的位置掉下來了，你可能需要移動或重新懸掛它。如果你相信蝶蛹所在的位置，對羽化後的蝴蝶伸展翅膀太擠時，最好移動一下它。非常輕地拿起蝶蛹，然後掛在一根木棍上或者掛在容器的邊沿上。你可以在蝶蛹的一段穿一根線、或者穿一根細針然後掛在適合的位置。

（03）清潔容器並保持潮濕。當蛹形成後，你應該弄乾淨毛毛蟲的容器、移走舊的食物或廢棄物。儘管蛹還活着，它並不需要任何食物或水。在清潔時留下一些木棍。一旦蝴蝶或飛蛾羽化後，這些都是非常必要的，因為它們會用這些棍子作為伸展翅膀時的棲木。如果蝴蝶或飛蛾沒有可以棲息的東西，它的翅膀就無法正確長成，它就會死去。也可以通過每隔幾天檢查一下來保持容器潮濕。如果容器太乾，蛹會幹掉，但如果容器太潮濕，蛹會發黴。這兩種情況都會阻止蝴蝶/飛蛾成形。如果你感到容器底部的土壤太乾了，用一些水來潤濕它。如果你看到容器壁上形成任何凝結的水滴，擦掉它。查閲蝴蝶/飛蛾指南，找到關於你的蛹種的最佳温度和濕度的確切指導。

（04）等待蛹顏色變深或變透明。現在你需要做的就是等待！一些蝴蝶和飛蛾會在僅僅八天內長成，而另一些則可能需要數月甚至數年。如果你在秋天抓到了你的毛毛蟲，很可能它會在蛹中度過整個冬天，然後在春天在羽化成功——這個過程被稱為“過冬”。一些表明蝴蝶一些準備好從蝶蛹中出來的跡象包括蝶蛹顏色變深、或者甚至變透明瞭。從此時開始密切注視你的蝶蛹，蝴蝶可能在幾秒之內破蛹而出，你絕不會想要錯過它！因為飛蛾的蛹在地下，所以你無法觀察到它的任何變化。如果蝶蛹變得顏色非常深，這表明蛹可能已經死了。通過在蛹的腹部位置輕輕彎曲蛹來檢驗它——如果它保持彎曲，這表明蝶蛹很可能死掉了。

（05）放生蝴蝶。一旦蝴蝶或飛蛾神奇地破蛹而出，它會抓住一隻棍子倒掛在上面直到它的翅膀乾透並展開。這是一個非常重要的過程，需要幾個小時。當蝴蝶或飛蛾開始鼓動它們的雙翼，並開始在籠中四處撲騰，就到了放生它的時候了。這些生物不喜歡被限制住，如果它們一直擊打容器壁嘗試逃出，就會損傷自己的翅膀。把容器拿到室外，拿到你最初發現毛毛蟲的地點，打開瓶蓋，讓你的蝴蝶快樂地飛走吧。

特別提示

如果你的毛毛蟲放在室內，把它放在一個涼爽房間內靠窗的位置。

不要把你的毛毛蟲居所放在一個電源插座附近。

你可以在樹木的彎曲處、圓木或巖石下找到毛毛蟲，你也可能在人行道上或你的停車場裏找到它們。

不要以不恰當的方式地抓着毛毛蟲，因為一些毛毛蟲會在沒被正確拿着時咬你或黏住你。