舌頭為什麼能辨別味道？

因為舌上長有味蕾

味蕾是味覺感受器，它不僅長在舌頭上的乳頭狀突起內，還分佈在舌的底面和口腔內咽部、軟齶等處。味蕾在嬰兒時期最發達，以後逐漸減少，老年時顯著減少。

有人把舌頭稱為“味道檢測器”，的確是這樣，甜酸辣千般味的各種食物，都要由它先來品嚐滋味。

舌頭為什麼能辨別出味道來呢？祕密就在於長在舌面上的味蕾。味蕾是味覺感受器，它不僅長在舌頭上的乳頭狀突起內，還分佈在舌的底面和口腔內咽部、軟齶等處。味蕾在嬰兒時期最發達，以後逐漸減少，老年時顯著減少。所以，別以為小孩不識味道，實際上他們的味覺比大人要靈敏得多。正因為這樣，給小孩吃藥最困難，大人吃起來不覺得苦，小孩一沾上舌頭就要哭。

味蕾是一種橢圓形的結構。它外面有一層蓋細胞，裏面是細長的味覺細胞。味覺細胞的末端還有纖毛，叫做味毛。支配味蕾的感覺神經末梢細支，就包圍在味覺細胞上，像根電線一樣，傳遞味覺細胞的興奮到大腦裏的味覺中樞。

味蕾的結構雖然千篇一律，可是通過它所感受的味覺在性質上可分為甜、酸、苦、鹹四種。至於其他味覺，像澀、辣等都是由這四種融合而成的。對人類來説，感受甜味的味蕾分佈在舌尖比較多；感受酸味的味蕾在舌的兩側後半部分比較多；感受苦味的味蕾集中在舌頭根部；至於感受鹹味的味蕾分佈在舌尖和舌頭兩側的前半部分。除了味蕾以外，舌和口腔還有大量的觸覺和温度感受器，在中樞神經內，這些感覺綜合起來，特別是有嗅覺參與，就能產生多種多樣的複合感覺。瞭解了這些情況以後，我們吃東西時，不妨試着來辨別一下，甜、酸、苦、鹹這四種味覺究竟是不是起源於舌頭的不同部位。