古代有潛水員嗎？

最早的“潛水員”，是2000多年前的海底採珠人。珍珠生長在海底的蚌殼裏，要靠採珠人潛入海底採集。相傳中國2700多年前就有潛水捕撈珍珠的技術，日本採珠的“海女”據説也有2000年曆史，古希臘還有人潛水採海綿。

熱愛大海的人往往喜歡潛水，像魚兒一樣游泳戲水，更希望做一名潛水員，在藍色世界裏檢修管線、探索沉船……但是你可知道，是什麼時候開始有潛水員的？古代也有潛水員嗎？

最早的“潛水員”，是2000多年前的海底採珠人。珍珠生長在海底的蚌殼裏，要靠採珠人潛入海底採集。相傳中國2700多年前就有潛水捕撈珍珠的技術，日本採珠的“海女”據説也有2000年曆史，古希臘還有人潛水採海綿。海底採珠技術代代相傳，明朝末年宋應星著的《天工開物》，就對“沒水採珠”作了介紹。近代隨着珍珠養殖業的發展，珍珠大多靠人工培育，不再需要像從前那樣潛海捕撈珍珠貝。但是日本的“海女”採珠，還是作為旅遊表演節目保留下來。

潛水採珠，在中國古代留下了許多精彩的故事和傳説。比如南北朝時北部灣的合浦產海珠，由於過度採集，珠蚌絕跡；後來孟嘗來當太守，恢復生態環境，珠蚌又回來了，重新恢復了採珠業，這就是“合浦珠還”的故事。清朝《鏡花緣》裏有個故事講君子國的海女廉錦楓潛水採海蔘供母食，被青丘國的漁民網住綁在船頭出賣，來自大唐國的唐敖出銀贖救。得了自由的廉錦楓當即縱身重返大海，剖開海蚌，採回明珠，報答恩人。這個故事，20世紀20年代曾被梅蘭芳排演成京劇《廉錦楓》。

不過，採珠人算不上是優秀的“潛水員”：他們屏住呼吸鑽入水底，一般只能在幾米水深的地方待上兩三分鐘，效率不高。即便有特殊潛水能力的水上民族，比如馬來西亞、菲律賓海島的巴瑤人，泰國、緬甸的莫肯人，也只能下潛幾十米。現在，不用呼吸裝置的“自由潛水”已經成為一種體育運動，世界紀錄已經超過水深100米。