筷子的由來是什麼？

關於筷子的由來有多種傳説：1、大禹治水時為節約時間以樹枝撈取熱食而發明筷子。2、妲己為討紂王歡心而發明用玉簪作筷喂紂王吃飯。3、姜子牙受神鳥啟示發明絲竹筷試毒。

中國很早就已經使用餐具，用勺子的歷史大概有8000年，用叉子的歷史約4000年，用筷子的時間上限還不確定，但至少已有3000年曆史，餐叉直到戰國時仍在用，河南洛陽的戰國墓葬曾出土捆成一捆的51枚餐叉。戰國以後，餐叉可能被淘汰了，記載和實物較少出現。勺子和筷子在先秦時的分工很明確，勺子用來吃飯，筷子用來吃羹裏頭的菜。

筷子在先秦時代稱為“梜”，漢代時已稱“箸”，明代開始稱“筷”。《禮記·曲禮上》提及“羹之有菜者用梜”，《急救篇》説：“箸，一名梜，所以夾食也“，《禮記》鄭玄注“梜，猶箸也”。《雲仙雜記》載：“向範待侍，有漆花盤，科斗箸，魚尾匙。”

《儒林外史》第二十二回“走堂的拿了一雙筷子兩個小菜碟又是一碟臘豬頭肉。”沈從文《從文自傳·我讀一本小書同時又讀一本大書》“邊街又有小飯鋪門前有個大竹筒插滿了用竹子削成的筷子。”

民間關於筷子的傳説也不少：

傳説一：大禹發明筷子

舜時代，洪水氾濫，對人們生產生活產生極大影響，於是命禹去治理水患。為了清除水患，禹三過家門而不入，生怕耽擱一分一秒。有一次，禹在一個島上煮肉，肉煮熟後因為在沸水裏太燙而無法用手抓食。

禹特別着急，他還要趕在洪峯前做很多工作呢，不能因為等鍋裏肉和水都涼了而浪費時間啊。突然，他靈機一動，砍下兩根樹枝把肉夾了出來，吹兩口就能吃了。

從此，為了節約時間，禹總是用削好的兩根樹枝吃飯，久而久之，對兩根樹枝的使用也越來越熟練。其他人見到禹這樣吃飯既不燙手，也涼的快，還不會把手弄得油油的，開始模仿他的方法，這就是筷箸最初的雛形。傳説雖非正史，但因熟食燙手，筷箸因運而生，這是合乎人類生活發展規律的。

《禮記》鄭注云“以土塗生物，炮而食之”。這是把穀子以樹葉包好，糊泥置火中烤熟。有專家認為這種烤食法也推動了箸之形成。當先民把包好塗泥的穀粒置火灰中烤時，為使其受熟均勻，不斷用樹枝撥動，我們聰明祖先也就是在撥動原始爆米花的過程中得到啟發，天長日久，筷箸的雛形也漸漸地在先民手中出現。

這當然是推測，因為新石器時代末期進入到夏禹時代還沒有文字，當時無法記錄箸之發明過程，但飲食專家的這些推測是不無科學道理的。

傳説二：妲己發明筷子

商朝紂王，暴虐成性，整天花天酒地而且特別挑剔，總是説這個菜太涼啦、那個肉太燙啦，很多廚師就這麼丟掉了自己的性命。妲己雖説是紂王至愛，但紂王發怒時還是會略有害怕，於是，每次都會在紂王吃飯前先嚐一嘗是否合口。

有一次，妲己感覺菜有些燙，可是紂王吃飯時間不能耽擱，急中生智，從頭上取下玉簪子，把菜夾起來吹涼後送入紂王口中。紂王大喜，認為這是一種享受，於是讓工匠製作兩根長玉箸，天天由妲己來喂自己吃飯。後來這種吃飯方式流傳到民間，普及開來。

在《史記·微子世家》中有“紂始有象箸”的記載，但是據考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發現的鋼箸，經考證其年代是早於紂王時代的。

這則傳説，不像第一個傳説充滿着神話色彩，而比較貼近生活，有某些現實意義，但依然富於傳奇性，也與史實不符。考古學家在安陽侯家莊1005號殷商墓中發掘出的鋼箸（筷），經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，顯然，筷子既不是紂王發明，也非妲己創造，應是更早的產物。

傳説三：姜子牙發明筷子

姜子牙釣魚，用的是直鈎，而且除了直鈎釣魚其它什麼都不會，過得窮困潦倒，他老婆心有邪念，想將他害死然後另嫁他人。直鈎怎麼能釣到魚呢？

有一天，姜子牙和往常一樣兩手空空回到家裏，老婆卻比以前格外温柔：“你餓了吧？我給你做了肉，快趁熱吃吧。”姜子牙伸手抓肉，迫不及待，突然從窗外飛來一隻鳥啄了他一口。他疼得大叫一聲，起身把鳥趕走，然後又去拿肉要吃，那隻鳥又飛過來啄了他手背一口。

姜子牙心想：這鳥為什麼一見我拿肉就要啄我？難道不讓我吃肉麼？於是他試探性的再一次把肉拿起來，鳥兒又飛過來啄他。姜子牙明白了，這是一隻神鳥，於是假裝趕鳥，和鳥兒一起跑了出去，鳥兒落在無人半山坡的一棵絲竹上，居然用人聲唱了起來：“姜子牙啊姜子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下~~”姜子牙聽完，想了想，摘下兩根絲竹回家。

回到家中老婆又來催他吃肉，姜子牙把兩根絲竹握在手裏去夾肉，突然看到絲竹嘶嘶地冒起了一股青煙。姜子牙問：“這肉怎麼會冒煙呢？難道有毒？”邊説邊夾起一塊肉往老婆嘴裏送，老婆嚇得逃出門去。姜子牙知道這是神鳥送的神竹，從此每次吃飯都用兩根絲竹。這件事傳出去後，鄰居也開始紛紛學習用絲竹吃飯，筷子就這麼一代代流傳下來了。

這個傳説顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符。

殷紂王時代已出現了象牙筷，姜子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造了。不過有一點卻是真實的，那就是商代民間以竹為筷。

發展

人類的歷史，是進化的歷史，隨著飲食烹調方法改進，其飲食器具也隨之不斷髮展。原始社會，大家以手抓食，到了新石器時代，我們的祖先進餐大多采用蒸煮法，主食米豆用水煮成粥，副食菜肉加水燒成多汁的羹，食粥用上匕，從羹中撈取菜肉用餐匙極不方便，而以箸挾取菜葉食之卻得心應手，所以《禮記·曲禮》説，“羹之有菜用挾，其無菜者不用挾。”鄭玄注“挾，猶箸也。”由此可知，新石器時代羹為副主流，食羹用匙極不方便，以手來抓滾燙稀薄的羹，更是不可能的，於是箸便成了最理想的餐具。

總而言之，箸的出現，並不是孤立的。遠在新石器時代中期，在仰韶文化遺址中，已發現了匕匙。當歷史推進到新石器時代晚期，人的智慧有了一定的發展，生活條件也有所改善，單以匕匙進食已不能適應烹飪的進化，箸也就順乎潮流而出現。不過四千年前的夏代，箸還處於雛形，後又經過數百年的不斷演化，至商湯時代也就漸漸形成比虎口長一些的兩根長短相同的小棍棍。繼而發展到商代末期，紂為滿足於自己君王奢侈的高貴生活需要，而下令獵象鋸牙而製成象箸。

因箸的誕生史無記載，只能根據一些專家的種種推論和旁證來追溯佔箸的產生，但我們認為箸的如此出現是歷史推衍的必然結果。