為什麼花生的葉子白張天開晚上閉合？

這種現象在科學上稱為“睡眠運動”，是一種自我保護動作。“睡眠運動”有利於減少貯水細胞水分的散發。保持高貯水量能夠幫助花生葉抵抗旱情，讓其體內的生理活性始終處於正常狀態，這是花生適應環境的一種良好狀態。

花生作為人們日常消遣的小食，不僅香甜可口，而且營養價值豐富。人們對花生的價值嘖嘖稱讚，但是很少有人知道發生在花生葉身上的有趣現象。

花生的葉柄上一般有四片葉子，夜幕降臨時，葉片會收攏閉合且葉柄也會彎曲下垂，彷彿裹緊衣服保暖一般。而當清晨太陽升起時，葉片又會張開，沐浴着陽光，像是伸懶腰一樣。花生葉的這種晝開夜閉現象在科學上稱為“睡眠運動”，又名“感夜運動”。那麼花生葉為什麼會晝開夜閉呢？

實際上，花生葉的“睡眠運動”是一種自我保護動作。“睡眠運動”有利於減少貯水細胞水分的散發。保持高貯水量能夠幫助花生葉抵抗旱情，讓其體內的生理活性始終處於正常狀態，這是花生適應環境的一種良好狀態。花生體內的保護機制很強，故能尤為靈敏地反映出“睡眠運動”，其葉片的收縮聚攏動作在傍晚時分會即刻表現出來。但倘若花生處於病弱狀態或生長環境不佳，“睡眠運動”會表現得比較遲鈍，因此也可以通過觀察其靈敏度和閉合程度來判斷花生的健康程度。

“睡眠運動”不是花生的特定生長表現，同為豆科植物的合歡、醡漿草、大豆也都存在同樣的現象。還有一些花也愛“睡覺”，如秋牡丹、鬱金香、蒲公英的花等。最早發現“睡眠運動”的人是著名生物學家達爾文。他指出植物“睡眠運動”是為了抵禦夜間的寒冷。但這種説法受當時科研條件限制，並沒有得到認同。而後出現了“月光理論”來解釋“睡眠運動”，指出植物“睡眠運動”是為了避免遭受月光的侵害。但是這種理論很快便被推翻，因為有些熱帶植物也有“睡眠運動”。直到美國科學家恩瑞特用靈敏的温度計做研究，發現“睡眠運動”的葉片温度比沒有“睡眠運動”的葉片温度低1℃，從而印證了達爾文的觀點。

總而言之，植物睡眠與人、動物睡眠一樣，都是一種自我保護本領。