為什麼番茄是蔬菜不是水果類呢？

1893年，輸入美國的蔬菜要繳交税項，但水果則不用。於是，進口番茄的商人為了避税，就堅稱番茄為水果。但美國相關部門卻做出完全相反的裁判結果，他們稱“番茄種植在蔬菜田地裏”，而且“番茄在正餐中會出現，但在甜品中就很少作為材料”。於是番茄自此分類為蔬菜了。

西紅柿的吃法很多，可以當水果吃，也可以當蔬菜吃。人們通常認為，把西紅柿歸入蔬菜類和水果類都是正常的。但奇怪的是，西紅柿卻被嚴格地歸入了蔬菜的行列——為什麼不是水果呢？

這裏面可是有來歷的。1895年，有英國商人從西印度羣島運來了一批西紅柿。按美國當時的法律，輸入水果是免交進口税的，但進口蔬菜則必須繳納10%的關税。紐約港的關税官認定西紅柿是蔬菜，理由是：它要進入廚房，經過烹製成為人們餐桌上的佳餚。

商人則堅定地認為它屬於水果，而且有理有據：西紅柿有豐富的果汁，這是一般蔬菜所不具備的；它又可以生食，同一般蔬菜也不一樣；它的形狀色澤也都應當屬於水果範疇。雙方為此爭執不下，最後只好把它作為被告送進美國高等法院接受審判。經過審理，法官們一致判決：“正像黃瓜、大豆和豌豆一樣，西紅柿是一種蔓生的果實。

在通常的談論中，人們總是把它和種植在菜園中的馬鈴薯、胡蘿蔔等一樣作為飯菜食用；無論是生吃還是熟食，它總是同飯後才食用的水果不一樣。”同時，“西紅柿在正餐中會出現，但在甜品中就很少作為材料。”從此，西紅柿才法定為蔬菜，成為人們餐桌上的一道佳餚。

同時，由於西紅柿自此分類為蔬菜，商人避税的如意算盤就打不響了。直到現在，西紅柿仍被歸類為蔬菜，而不是歸類為水果。