極光為什麼出現在兩極？

太陽發出的高能粒子進入地球大氣層後，會被地球的磁場帶到南北兩極，這些粒子和空氣碰撞產生的極光就會在南北兩極出現。

地球的極光是來自太陽的高能帶電粒子流（太陽風）使高層大氣分子或原子激發（或電離）而產生的大氣粒子發光現象。

由於來自太陽的高能帶電粒子會受到地球磁場作用，並向磁場強度高的地方集中，而地球磁場在兩極中最強，受到地球磁場的作用，這些高能粒子轉向極區，並在極區附近激發氣體分子發光，所以極光常見於高磁緯地區。在大約離磁極25°～30°的範圍內常出現極光，這個區域稱為極光區。 極光不只在地球上出現，太陽系內的其他一些具有磁場和大氣層的行星上也有極光。

美國物理學家詹姆斯·範·艾倫還這樣説過：地球被兩個甜甜圈外形的帶狀輻射帶所圍繞。

與此同時，這個輻射區域正好是太陽粒子和宇宙射線被地球磁場鎖住的地方，而這種輻射帶在南北兩極比較薄，而在赤道、中緯度等地方卻比較厚。這就意味着，在南北兩極很容易出現露光——這就是極光現象。

在南極發生的叫南極光，在北極發生的叫北極光。我國在北半球，所以在我國只能看到北極光。