為什麼西瓜種子在果實內不會發芽？

西瓜果實的漿汁中，含有大量的酚類物質，如咖啡酸、阿魏酸等，抑制種子生長。另外，咖啡酸和阿魏酸還會干擾植物體內能量的轉化、ATP的生成，使種子在萌發時得不到必需的能量供應，而處於被抑制狀態。

夏天，是西瓜成熟的季節。滿載西瓜的車船從產地源源不斷地運入城市。有趣的是，在長途運 輸中，西瓜即使已熟透，種子也絕不會在瓜內發芽。而其他植物，如採收後的油菜，油菜籽在 莢角里遇有適宜的温度和濕度，便會發芽後破莢而出。這是為什麼？ 

原來，西瓜果實的漿汁中，含有大量抑制種子生長的酚類物質，如咖啡酸、阿魏酸等。它們能 促使植物體內的吲哚乙酸酶含量增加，並催化合成大量的吲哚乙酸。吲哚乙酸是一種植物生長 激素，主要是促進植物細胞的分裂和細胞伸長、增加。但它的作用與濃度的大小有密切關係， 在低濃度時會促進生長，高濃度時則抑制生長，甚至殺死植物。 

同時，咖啡酸和阿魏酸還會干擾植物體內能量的轉化、ATP的生成，使種子在萌發時得不到必 需的能量供應，而處於被抑制狀態。只有當西瓜籽離開了漿汁包裹的瓜瓤，用水沖洗後，消除 了抑制種子發芽的物質，種子才有可能正常地萌發。在西瓜播種前，瓜農通常將種子用冷水浸 4—5小時，搓去表面黏液，這樣便可提高種子的發芽率。 

除了西瓜以外，絕大多數瓜果類以及番茄等種子也有這種特性。