為什麼鼻涕蟲背上沒殼？

因為外殼會增加它們的重量，使它們的速度減慢，因此鼻涕蟲捨棄了外殼，進化出了多樣化的生存策略，而大多數蛞蝓的外殼退化之後，正是通過保護色等方式來避免自己被傷害。

蝸牛和蛞蝓(俗稱鼻涕蟲)都是生活在陸地上的軟體動物，同屬於腹足綱的有肺亞綱、柄眼目。它們的外形很相似，都有一對觸角。所不同的是，蝸牛背上有一個右旋或左旋的低圓錐形殼，而鼻涕蟲背上的殼卻早已退化了。

蝸牛和鼻涕蟲都屬於有殼類動物，它們喜歡棲息在潮濕的地方。蝸牛背上的殼用處很大，它不僅可以抵禦敵害，而且還能幫助蝸牛度過乾燥的難關。關於鼻涕蟲背上的殼退化的時間和原因，現已無從查知。鼻涕蟲為了彌補背上無殼的不足，它可分泌出很多黏液來將身體弄濕，這些滑溜溜的黏液可防止身體裏的水分蒸發，在某種程度上起到了殼的保護作用。

日本除了蛞蝓、山蛞蝓外，明治時期還從歐洲引進了一種名叫殼蛞蝓的鼻涕蟲。這種鼻涕蟲個頭很大，體長可達15釐米。就像它的名字一樣，這種鼻涕蟲背上仍保留着殼的痕跡，裏面有既薄又透明的鱗狀物。這是殼退化後殘留下來的痕跡，它有力地證明了鼻涕蟲在很早以前的確與蝸牛一樣背上也有殼。